Théorie de l'image

Que sont les images ? En quoi diffèrent-ils des mots ? Que sont exactement les images aujourd’hui , à une époque où le pouvoir du visible semble plus grand que jamais et où le tournant pictural a remplacé le tournant linguistique ?

WJT Mitchell, l’un des pionniers des études sur la culture visuelle , pose ces questions dans une série d’essais révolutionnaires qui sont déjà considérés comme des classiques de la recherche sur la culture visuelle. Ils examinent l’interaction entre le visible et le dicible dans tous les domaines culturels, de la littérature aux arts visuels en passant par les médias de masse. Les textes théoriques fondamentaux de Pline à Foucault sont analysés en profondeur, ainsi que de nombreux produits de la culture savante et quotidienne. Au cours de ces analyses, la question « Que sont les images ? » se transforme en question de savoir qui ils sont réellement : quelle est leur fascination, pourquoi nous attirent-ils si fortement et souvent de manière si irrésistible ? Pourquoi nous comportons-nous comme si les images étaient vivantes, comme si elles avaient le pouvoir de nous influencer, d’exiger des choses de nous, de nous convaincre, de nous séduire ou simplement de nous tromper ?

Malgré leur importance exceptionnelle pour la recherche internationale en matière d’image, les œuvres de Mitchell sont encore peu connues dans ce pays. Aucun de ses livres n’est actuellement disponible en allemand.

Ce volume comble cette lacune et offre de nouvelles impulsions aux débats locaux sur le tournant iconique de Gottfried Boehm, l'anthropologie visuelle de Hans Belting et l'histoire de l'art réformée de Horst Bredekamp. La sélection documente les contributions les plus importantes de Mitchell au cours des 20 dernières années, en commençant par son livre Iconology de 1986 jusqu'à sa publication la plus récente What do pictures want ? à partir de 2005.